Descomposición orbital – Steele, Allen

Son los hombres y mujeres que están construyendo el futuro: los obreros de la construcción a gravedad cero, los pioneros que erigen la primera estación orbital del espacio en medio del hostil y a veces mortífero vacío. Un trabajo en el que cualquier momento de descuido puede significar una catástrofe.
Pero lo más duro de su trabajo no está en la construcción en sí, sino luego. Porque, cuando la estación está terminada, es cuando surgen los problemas: aburrimiento, nostalgia y sobre todo los dolorosos recuerdos de la vida que dejaron allá abajo, en la Tierra. Eso, a los grandes jefes militares que presiden la operación, no les importa. Creen que tienen a sus hombres de ahí arriba completamente controlados. Creen que no representan ningún problema. Pero están equivocados…
Con Descomposición Orbital, Allen Steele se sitúa en primera línea de los actuales escritores de ciencia ficción hard, con una obra a veces divertida, a veces dramática, pero siempre apasionante, un auténtico homenaje a los hombres que, con todas sus miserias y debilidades, han sido, son y serán héroes.

El hombre estocástico – Silverberg, Robert

Lew Nichols se dedica a formular predicciones estocásticas, una mezcla de análisis sumamente perfeccionado y de conjeturas basadas en informaciones sólidas. Estas predicciones son el enfoque más aproximado a la predicción del futuro que el ser humano es capaz de realizar a finales del siglo XX. En manos de Nichols, constituyen un instrumento de asombrosa exactitud, y su notable capacidad le gana un importante puesto en el equipo de Paul Quinn, el ambicioso y carismático alcalde de la prácticamente ingobernable ciudad de Nueva York, cuyas ambiciones se cifran en alcanzar la presidencia de Estados Unidos en 2004.

A pesar de su efectividad, las predicciones estocásticas no tienen nada de paranormal. Nichols adivina el futuro, pero no puede “verlo” realmente. Ese es el extraordinario don que se ofrece a enseñarle el misterioso Martin Carvajal, el de un conocimiento totalmente clarividente del futuro. Obsesionado por ayudar a Quinn a llegar a la Casa Blanca, Nichols no puede desperdiciar la oportunidad, a pesar de sobrecogerse al observar el efecto que causa en Carvajal el conocimiento de todos y cada uno de los actos de su propia vida, incluyendo el de su muerte.

El mundo invertido – Priest, Christopher

Había cumplido las seiscientas cincuenta millas de edad.
Con esta frase, que se ha hecho ya famosa en todo el mundo, se inicia una de las novelas más originales de ciencia ficción de las últimas décadas: El mundo invertido. Una ciudad, bautizada Tierra, recorre sobre rieles la superficie de un planeta extraño y desconocido. Seis gremios trabajan para que la ciudad no detenga ni un momento su avance: el de los investigadores del Futuro, el de Tracción, el de Construcción de Vías, y el de Construcción de Puentes. Su meta: alcanzar el Óptimo, un punto que está fijo en el planeta pero del que se apartan todas las tierras, produciendo a medida que se alejan extrañas aberraciones que afectan tanto al espacio como al tiempo. Es en este mundo donde Helwatd Mann tiene que salir de la ciudad para hacer regresar a tres personas, y los cambios y metamorfosis se inician a su alrededor…

Tritón – Delany, Samuel R.

 Tritón es la luna más exterior de Neptuno: un mundo de absoluta libertad, donde todo deseo puede verse cumplido: cambiar de piel, de sexo, de vida. Las elecciones son infinitas, e incluso aquellos que rechazan todas las reglas pueden instalarse allí, en el sector independiente, donde todas las reglas han sido abolidas.

Bron Helstrom vive en Tritón.
Bron Helstrom: antiguo prostituto marciano, especialista en una nueva ciencia, la metalógica. Enamorado de una actriz que ofrece representaciones de microteatro para espectadores únicos. Buscando su lugar en el seno de una sociedad multiforme y sofisticada que ha conseguido sacudirse todos los dogmas y todas las alienaciones. Dispuesto a convertirse en héroe, en cobarde, en hombre, en mujer…
En medio de una guerra inminente que amenaza enfrentar ferozmente a los mundos de los satélites con los planetas interiores…

Embajada alienígena – Watson, Ian

El hombre ha conseguido entrar en contacto con otras razas alienígenas; no físicamente, a través del vuelo espacial, sino mentalmente, a través del desarrollo de ancestrales disciplinas físico-mentales. Y Lila Makindi, una muchacha africana del siglo XXII, se prepara concienzudamente para entrar a formar parte de la élite de seres humanos que están en comunicación con estos nuevos amigos de más allá del espacio. Su meta es convertirse en una embajadora psíquica ante esas razas alienígenas benevolentes de avanzada civilización.
Sin embargo, en el transcurso de su entrenamiento, descubrirá que la realidad acerca de esas embajadas alienígenas no es tan simple ni idílica como parece, y que su lucha en pos de la verdad puede llegar a convertirse en una lucha por la supervivencia.

Amanecer de hierro – Stross, Charles

Serie del Eschaton #2

Una estrella G2 no explota sin más, al menos sin interferencias externas, así que los supervivientes del planeta Moscú, aniquilado en un suceso así, han lanzado un contraataque contra el responsable más probable: el sistema vecino de Nueva Dresde.Pero Nueva Dresde no es la responsable, y mientras los letales misiles se aproximan a su objetivo, a Rachel Mansour, representante de los intereses de la Vieja Tierra, se le encomienda la misión de averiguar quién ha sido. Frente a ella se encuentra un enemigo desconocido, además de inimaginable, y en juego está no solo el destino de Nueva Dresde, sino también el orden del universo entero. Y la única persona que conoce la identidad de ese enemigo es una descreída adolescente que no tiene ni la menor idea de lo que está pasando…

Cielo de Singularidad – Stross, Charles

Serie del Eschaton #1

Es el siglo XXV. La humanidad ha sido revolucionada por el contacto con el Eschaton, una casi omnipotente inteligencia artificial capaz de controlar los viajes en el tiempo. Mientras, en la Nueva República, toda la tecnología avanzada excepto la necesaria para el viaje interestelar ha sido prohibida. Pero el decadente mundo de Rochald, una colonia de la Nueva República, ha sido puesto en evidencia por la influencia de una misteriosa inteligencia alienígena, El Festival, aparentemente dispuesta a concederles cualquier cosa imaginable a cambio de muy poco. La Nueva República reacciona enviando su flota a través del tiempo para coger al Festival por sorpresa. El ingeniero espacial Martin Springfield y la diplomática de las Naciones Unidas Rachel Mansour abandonan la Tierra y se dirigen al mundo capital de la Nueva República, con la misión de evitar la crisis o sabotear la flota de guerra de la Nueva República a toda costa.

Fluyan mis lágrimas, dijo el policía – Dick, Philip K.

Jason Taverner es un seis, un súperhumano mejorado genéticamente. Pero también es un ídolo televisivo adorado por treinta millones de personas. O lo era hasta que una mañana, al despertar, descubre que sus documentos de identidad han desaparecido, que no hay ningún registro sobre él en las extensas bases de datos de la policía ni el gobierno, y que ni sus amigos ni sus seguidores tienen el menor recuerdo de él. Jason Taverner es un completo desconocido en unos Estados Unidos convertidos en un estado policial, en el que una persona sin identificación está condenada a terminar en un campo de trabajo.

Los cuclillos de Midwich – Wyndham, John

Durante veinticuatro horas, el apacible pueblecito de Midwich, perdido en la campiña inglesa, se ve inmerso en un hecho insólito: una invisible cúpula de fuerza lo aísla del resto del mundo, y todos sus habitantes pierden la noción de lo ocurrido en aquel lapso de tiempo. Pero esto será sólo el principio. Pasado el fenómeno, otro hecho no menos insólito viene a turbar de nuevo la paz: todas las mujeres del pueblo descubren repentinamente que están encinta… y nueve meses más tarde dan a luz unos extraños niños de ojos dorados. ¿Quiénes son, cómo han llegado a nacer, cuál es su origen, qué peligro pueden representar?. Muy pronto empiezan a descubrirse sus extraños poderes, que culminarán, nueve años más tarde, en uno de los más terribles enfrentamientos, y darán origen a un problema moral de difícil, casi imposible solución. Porque, al igual que cuclillos anidando en nido ajeno, los Niños, esos sorprendentes muchachos de mente comunitaria, queridos y temidos a la vez, representan el mayor peligro con el que haya tenido que enfrentarse nunca la raza humana.

Fábulas de robots – Lem, Stanislaw

El escritor polaco Stanislaw Lem es el máximo representante contemporáneo de la gran tradición fantástico-humorística que encontramos en Cyrano de Bergerac, en Los viajes de Gulliver o, más recientemente, en las narraciones de Lewis Carroll.
En sus sorprendentes fábulas de robots, el autor nos traslada a espacios y tiempos remotísimos en los que las máquinas pensantes creadas por el hombre se han independizado y han creado sus propias civilizaciones por todo el universo, hasta el punto de que casi han perdido el recuerdo de los humanos, a los que aluden esporádicamente como a unos seres semilegendarios, horriblemente blandos y viscosos, a los que llamaban “paliduchos”.

Empotrados – Watson, Ian

Un lingüista especializado en la reeducación de niños autistas, un antropólogo que estudia las tribus de indios del Brasil, y un grupo de investigadores espaciales, entran en contacto con los extraterrestres Sp’thra.
Mientras éstos se muestran interesados en la especial experiencia lingüística de los indios, a fin de inventariar la percepción humana de la realidad, los investigadores terrestres buscan el modo de “perfeccionar” el lenguaje. Pero tales experimentos no van sin riesgos, como el de hacer estallar una crisis política internacional.
Que la ciencia-ficción sea capaz de asimilar disciplinas tan dispares como la psicología, la antropología y la lingüística, construyendo además un relato de fascinación superior a la de cualquier novela convencional, es otra muestra de que la originalidad del género está lejos de agotarse.

Visitantes milagrosos – Watson, Ian

John Deacon, director de un grupo que investiga los estados alterados de conciencia, se enfrenta con el fenómeno OVNI gracias a un contacto en la tercera fase que experimenta su alumno Michael, y el intento de explicar las experiencias que van a vivir los protagonistas permite al autor abordar una nueva teoría que nos descubrirá aspectos insólitos de tan polémico tema.

La capacidad de Watson se revela en la mezcla coherente de hipótesis que incluyen a los extraterrestres, pero también se basan en estudios de psicología y de ecología planetaria, incluyendo las enseñanzas sufíes, las explicaciones basadas en la mecánica cuántica y el teorema de Gödel.

Un brillante ejemplo de ficción especulativa, que Watson resuelve magistralmente, salpicando la acción de aventuras y misterios. Un sorprendente libro que interesará por igual a los aficionados a la ciencia ficción y a los estudiosos del fenómeno OVNI.

La ciudad y las estrellas – Clarke, Arthur C.

Los hombres habían construido ciudades antes, pero ninguna como Diaspar. Diaspar: porque Diaspar tenía una leyenda. Era la última ciudad construida en la Tierra por el poder de quienes también pudieron conquistar las estrellas.

Pero la grandeza de Diaspar acabó desapareciendo. Desde los más oscuros límites del Universo los Invasores atacaron el imperio creado por el hombre y lo confinaron otra vez a la Tierra. Quien fuera que abandonara la Tierra caería bajo la ira de los Invasores.

Esta era la leyenda de Diaspar. Una leyenda de un billón de años…

La muerte de la hierba – Christopher, John

En el futuro, el nivel de contaminación y polución ha llegado a tal extremo, que se desarrolla un virus que acaba con todo tipo de hierbas, plantas y cultivos. De la noche a la mañana la humanidad se queda sin cosechas de cereales. El caos es total, las ciudades son inhabitables y el ejército decide bombardear los focos mas conflictivos. Dos familias deciden huir a las montañas con la esperanza de encontrar una nueva vida.
En un futuro postapocalíptico, salen a relucir los instintos familiares e incluso animales. Especial atención a dos personajes: John, el lider del grupo y Pirrie, un tranquilo comerciante que se convierte en un frio asesino, pero totalmente necesario. Muy recomendable.

Radio libre Albemuth – Dick, Philip K.

Philip K. Dick, autor de clásicos tales como Ubik y El hombre en el castillo, fue único hasta en un campo donde lo insólito es moneda corriente.
Descubierta entre sus papeles después de su muerte, Radio Libre Albemut es su última, su más disparatada, paranoica, profética y, a decir de algunos, su más importante obra.
Dick se destacó tanto en los cuentos como en las novelas. Una de sus mayores virtudes es que produjo ciencia ficción seria y sobre todo accesible para el gran público. Fue un escritor consistente y brillante, y de los más originales del género. Curiosamente, es mucho más apreciado en Europa que en los propios Estados Unidos, habiendo países donde es el escritor de ciencia ficción por excelencia, en detrimento de otros ilustres como Asimov, Clarke o Bradbury. En cualquier caso Dick es un autor controvertido, siendo sorprendente para algunos críticos que, habiéndose especializado en la irracionalidad, en el seno de una literatura tan básicamente apartada de ella como es la ciencia ficción, haya tenido un reconocimiento tan profundo.

Enemigos del sistema – Aldiss, Brian W.

En el milésimo aniversario de la fundación de la primera Utopía completamente gobernada por la razón, un grupo de utopistas visita en viaje de placer un planeta primitivo y salvaje. El sorprendente encuentro de los turistas con unas criaturas que parecen vivir en un nivel casi animal es descrito por Brian Aldiss como una dramática parábola sobre la naturaleza de las ideologías y el destino posible del hombre.

Seis superhombres y supermujeres en un mundo hostil, en el que sus esquemas mentales de poco les van a servir, se verán de pronto acechados por los homo sapiens, cuya mentalidad, es evidente, también deja mucho que desear. Del choque entre estas dos culturas nace un enfrentamiento producto del miedo y de los malentendidos, que, como pone de manifiesto la novela, pueden tener consecuencias fatales.

La caída de los señores del cielo – Brosnan, John

Los señores del cielo #3

La épica lucha de Jan Dorvin, con la ayuda de Ryn, contra los feroces Señores del Cielo, parece tocar a su fin. Justamente por entonces, la colonia terrestre de Palmyra entra en contacto con hábitats humanos, que orbitan más allá de la atmósfera, en los cuales despierta una hasta entonces adormecida codicia. Por su parte, los eloi han decidido -por su propia supervivencia, y teniendo en cuenta la agrevisidad rapaz de los humanos- implicarse en los asuntos de ellos; Jan y Ryn serán sus agentes, y su primera misión, observar qué sucede en Palmyra. Allí, Jan encontrará a un pueblo que tiene sentimientos -temor, ambición, amor…-que creía desaparecidos. Pero también, entre los recientes conquistadores, encontrará al tenebroso, ubicuo e inmortal Milo…
La caída de los Señores del Cielo cierra magistralmente la extraordinaria trilogía de Brosnan que ha publicado Grijalbo. Una trilogía cuyo dinamismo, fantasía desbordante y sugerentes implicaciones ha cimentado en todo el mundo el prestigio de su autor.